Velkommen til min blogg :)

1. august 2016

Oppsummering av turen

Reiseselskapet vårt ville gjerne bruke reiseruta vår, og jeg laget en liten oversikt til de. Jeg legger den også ut her som en liten oppsummering.

Vi brukte Bennett Reisebyrå i Sandefjord til å hjelpe oss med å bestille flybilletter og enkelte hoteller. Flyet for oss fire fra Gardermoen kom på kr 20 400,-. Man kan selvfølgelig finne og bestille dette selv også. Jeg prøvde lenge å bestille flybilletter via Finn.no. Der lå det billige billetter fra Torp, men hver gang jeg skulle betale fikk jeg feilmelding. Og jeg fikk høre at de ofte la ut «lokkebilletter» som ikke var tilgjengelige lenger.


Leiebil:

Vi hadde bestilt leiebil fra Alamo via Sembo. Det var ikke helt greit. Vi hadde bestilt samme type bil som vi hadde på forrige USA-tur, og den visste vi var diiiger. Den kostet i utgangspunktet 13 349,- for 3 uker og 2 dager, og det var greit nok - men litt dyrt... Da vi kom fram, mente Alamo at den var for liten til baggasjen vår, og GPS’en vi hadde bestilt og skulle betale rundt 1500,- for vår en liten dårlig type som de ikke hadde. Isteden «lurte de oss» til å oppgradere til en større bil med innebygd GPS. Trodde det skulle komme på rundt 4-4500 kroner, og gikk med på det. Vi hadde tross alt reist i 14 timer, vært våkne over et døgn og var slitne. Orket ikke diskutere så veldig på engelsk. Det viste seg at totalprisen for oppgraderingen ble kr 5988,-. Men det var en veldig fin bil vi fikk da, det skal de ha ;) I følge Sembo er vi ikke vi de første dette skjer med, så vær forberedt og obs på dette ;) Heldigvis er bensin veldig billig i USA….



Fly:
Vi fløy med Air France fra Gardermoen og med mellomlanding i Paris. Det var ok og for så vidt ingen store problemer. Vi hadde litt kort tid på mellomlandingen i Paris på nedoverturen – noe som gjorde at koffertene våre ble 1,5 døgn forsinket. Det var litt kjedelig, men vi fikk god hjelp til å etterlyse de og de visste allerede om oss før vi sa fra. Baggasjen ble så kjørt til hotellet vårt når den kom fram. Hadde vært litt kjedelig om vi ikke skulle bli i Los Angeles noen dager...

Bortover hadde vi seter (fra Paris til L.A.) i annen etasje på flyet. Det var veldig behagelig og rolig. Det var også en litt mindre avdeling enn den i første. Hjemover satt vi i første etasje. Det var helt greit det og, men litt mer urolig. Begge flyplassene var oversiktelige og lett å finne fram på. I Paris måtte vi ta buss mellom to terminaler.



Gardermoen:
Vi valgte å overnatte i nærheten av Gardermoen på veien bortover. Vi sjekket priser på parkering, og det billigste vi fant for 3 uker+ var kr 900,-. På Scandic Gardermoen hadde de et tilbud om en overnatting med frokost og parkering mens du var borte for kr 1540,-. Så da gikk vi for det. Imidlertid var det ikke det hotellet vi trodde vi hadde bestilt på. Dette lå lenger vekk fra flyplassen og vi da en ekstrautgift på shuttlebuss til kr 70,- per pers hver vei. Scandic Oslo airport var stedet vi trodde vi hadde bestilt på. Det var der vi bodde når vi var i Florida. Men uansett viste det seg at ikke de har park & stay-tilbudet lenger. Hotellet var forsåvidt enkelt, men med veldig bra frokost kl 4 om morgenen, og mcDonalds rett på utsiden av døren ;)


Stopp 1: Los Angeles

Overnatting: Comfort Inn, Santa Monica. Helt ok hotell som ligger forholdsvis sentralt (Ligger ikke ved stranda – men kort vei å kjøre dit). Greit å parkere og helt greie rom. Frokost er inkludert – vær tidlig ute da det er få bord. Lite utendørs basseng. Vi betalte 650 dollar for 3 netter her.

Anbefaler å bo i bydelen Santa Monica da det var lett å finne dit, og et greit utgangspunkt hvor enn du skulle. Vi var her 3 netter, men jeg kunne fint vært en eller to netter til. Santa Monica sentrum er lite, oversiktlig og koselig. Masse butikker og restauranter. Lett å parkere i parkeringshus helt nede i sentrum (samme gate som hotellet).

Besøk: Hollywood Boulevard med stjerner på asfalten (Ikke dra på en søndag i juli – masse folk - velg heller en hverdag i juni - da var det nærmest tomme gater). Dra å se Hollywood-skiltet, vi kjørte i retning skiltet og opp i boliggatene. Dra til Beverly Hills og Bel Air og se på kjendishusene. Vi kjørte også opp å så på huset til Leonardo DiCaprio, men ble jaget av en sikkerhetsvakt ;) Venice boardwalk må du se. Dra til Malibu – spis lunsj på første restaurant på pir’en anbebefales og gå på stranda etterpå (om ikke vannet er for kaldt)

Det var fin sommertemperatur i L.A. både i juni og juli, men bading er best i basseng. Sjøen er kald.

Vi var innom et bra outlet-senter som heter Citadel Outlets. Vi var også i et senter litt utenfor L.A. som heter Camarillo Premium Outlets – det var stort!


Stopp 2: San Diego


Overnatting: Mission Valley Resort. Helt greit, men litt slitt og veldig «amerikansk stil». Tilhørende restaurant som gir den en følelse av å være i en gammel amerikansk film. Lett å finne fram. Greit med parkering. Frokost må kjøpes, og det er ikke billig. Det er heller ikke noe rimeligere å kjøpe «ferdig påsmurt» i kiosken på området, så bestill i restauranten - masse mat. Lite utendørs basseng. Her betalte vi 3 000,- for tre netter. Hotellet ligger veldig sentralt i forhold til gamlebyen, som er koselig og som du må besøke. I underkant av 10 min å kjøre dit. Vi var her i 3 netter, og det var i grunn nok.

Mest mexicanske restauranter her av det vi så. Downtown var også koselig. Masse parkeringsplasser. La Jolla (strand) var flott! Vi dro til et kjøpesenter på grensen til Mexico; Las Americas Premium Outlets. Vær oppmerksom på at det er kaldere i San Diego enn i Los Angeles.Kjøring fra Los Angeles: Ca 2,5 time


Stopp 3: Palm Springs


Overnatting: Days Inn. Helt greit hotell som var lett å finne. Store fine rom og vaskeri for gjestene. Veldig lytt! Fint bassengområde og boblebad og ok frokost var inkludert. Vi betalte 1 057,- for en natt her.

I Palm Springs er det varmt på sommeren! Ca 6-7 min å kjøre til sentrum. Vi hadde en overnatting her, men kunne godt vært her en natt til for varmens og badingens skyld. Lite koselig sentrum (1 lang gate) med butikker og restauranter.



Stopp 4: Williams


Overnatting: Days Inn. Ok sted som var lett å finne fram til. Lett å parkere. Her er rommene «inne i bygningen» som på norske hotell. Vaskeri for gjestene og gratis kaffe/te i resepsjonen. Enkel frokost er inkludert. Innendørs basseng. Hotellet ligger i en stille del av Route 66. Vi betalte kr 2 408,- for to netter her. Kort vei å kjøre ned til sentrum (som er lite – og veldig typisk amerikansk på gamle filmer. Show i gata når vi var der. Vi lå 2 netter her.

I underkant av 2 timer å kjøre opp til Gran Canyon. (South Rim - koster 7 dollar å komme inn der, men det er verdt det).  Vi var mer enn nok fornøyde med å holde oss på toppen og ta bilder nedover.

Vi kjørte også ned til Flagstaff og spiste lunsj etterpå. Ble lurt av Gps’en å kjøre en liten øde vei, men det var koselig det. Vi dro også ned til Sedona som er kjent for sine røde spesielle fjell.


Stopp 5: Las Vegas


Overnatting: Excalibur Hotel Casino. Fint hotell som vi ble veldig fornøyd med. Hotellet er stort og ligger i søndre del av «The strip». Fine rom. Vi oppgraderte og fikk rom i Royal Tower som skulle være litt større og nyere rom.  Jeg likte best den delen av «The Strip». Jeg ville i alle fall aldri bodd lenger opp enn «Flamingo». Hotellet var stort med masse restauranter og butikker. Fint bassengområde. Eget lukket område for de over 18. Eget spaanlegg også. Anbefaler å spise frokost på buffeen i 2. etasje eller gå over til Manday Bay og spise på buffeten der. (Du kan gå fra Excalibur via Luxur – eller ta trikken (gratis).  Gratis «self parking», men også mulighet for Valet parking. Vi betalte ca 3 300,- for 3 netter her. I tillegg kommer resort fee på litt i overkant av kr 500,-.

Las Vegas er sykt!  Og det er moro å ha vært her. Gå innom de forskjellige hotellene og se på temaene. Haibasseng på Manday Bay, ta en tur til New York på New York-hotellet. (God kinamat), gå i gatene på Paris-hotellet. Se på vannshowet utenfor Bellagio (og spis middag på buffeten der, lang kø – men verdt det.). Moro å ha vært innom the Cæsar palace, The Venetian og MGM også.
Vær forberedt på å gå og gå. Det er store avstander, selv inne på hotellet. Taxi fra Bellagio til Excalibur ca 10 dollar. Du kan kjøpe dagskort på toget som går langs the Strip, men er avstander og gå fra stoppene.

En opplevelse å være innom casinoene. 21-års grense, men de yngre kan gå gjennom områdene, bare ikke stoppe opp å se.

Dra og shop på et oulet center. Vi var på Las Vegas South Premium Outlets som var bare en kort kjøretur fra hotellet vårt.

På veien til Las Vegas kjørte vi innom Hoover Damm.

På veien videre – kjør gjennom Death Valley. Det er en opplevelse. Det koster ca 5 dollar. Vi stoppet ved noen utsiktspunkt og kjørte nedom Badwater hvor det var 118 Fahrenheit (47,7 C). Det var godt og varmt! :) Vi gikk en liten tur ut på saltsletta.


Stopp 6: Bishop


Hotell: Comfort Inn. Enkelt, men helt greit sted å være en natt. Lett å finne fram. Enkelt utendørs basseng. Enkel frokost inkludert – vær tidlig ute, det blir fort fullt. Noen restauranter i området, men går en trafikkert vei rett forbi.  Vi betalte kr 1 596,- for en natt her.

På veien videre kjør gjennom Yosemite Valley og se kontrastene i forhold til Death Valley. Flott natur. Grønt og fint, fosser og snø på fjellene. Det går ann å overnatte, men vi prioriterte ikke det. Det kunne kanskje vært lurt. Beregn god tid om du sover lenge – lange køer inn i parken. Vi var der rundt 10 og slapp unna det verste av køen, men likevel ventetid.


Stopp 7: San Francisco


Overnatting: Buena Vista Motor Inn. Enkelt hotell. Ok rom og inkludert frokost. Gratis parkering. Frokosten var inkludert, men var stort sett kaker og du hadde flaks om du fikk sitteplass. Litt usentralt, ca 20 min å gå til Fisherman’s wharf. Vi gikk hjem en kveld (via Russian Hill) og det er overkommelig, men via Russian Hill ble det slitsomt... Taxi kom på ca 10 dollar pr vei. Det som var veldig bra var at Hop on hop off-bussen stopper rett utenfor hotellet. Vi betalte kr 7 891,- for 4 netter her.

Vi synes det var ok å ta sightseeing-bussen for å få et overblikk over byen. Da fikk vi også kjørt over Golden gate som koster 7 dollar om du kjører over den selv. Vi bestilte to-dagers-billett, da fikk vi også med en kveldstur og kjørte over broa til Treasure Island. Det var fint!  Ellers var vi på Alcatraz (Vi bestilte billetter 3 måneder i forveien, og alt var helt fullt når vi var der). Vi betalte 33 dollar pr person. Lurt å dra over tidlig. Hjem kan du ta hvilken båt du vil. Bli med på audiotour!
Vi kjørte også et par timer nordover til Napa-Valley som er et kjent vindistrikt. Det er vanskelig å komme inn noe sted uten å være på organisert tur eller å ha forhåndsbestilt, men gøy å ha kjørt litt i området og sett. Det er en kjent geysir der og som vi kjørte til, men det kostet rundt 8-9 dolllar pr stk å komme inn å se på den, og det vet jeg ikke om det er verdt.


Stopp 8: Monterey


Hotell: Travelodge Monterey. Litt usentralt og øde. Det lå en kinarestaurant på andre sida av en veldig trafikkert vei. Store fine rom, og lett å parkere. Greit bassengområde. Litt dårlig internett på rommene. Helt grei frokost inkludert. Vi overnattet en natt, men burde hatt en til for å sett byen og området rundt. Vi betalte kr 1 650,- for en natt her.

Vi var innom et kjøpesenter her også som heter Gilroy.

Flott strand i Carmel by sea.

Kjør highway 1 videre nedover. Flott natur og mye fint å se på. Vi stoppet å spiste lunch like etter Big Sur. Burde nok lagt inn en overnatting nedover her et sted. Legg opp ruta så du ikke kjører her når det har blitt mørkt! Trange, svingete veier enkelte steder og ikke lys. Masse sjøløver langs strendene som var gøy å se på.

Stopp 9: Santa Barbara


Overnatting: Cabrillo Inn at the Beach. Helt fint hotell beligggende ved stranda (East Beach). Litt små rom og litt enkel aircondition (vifter). Grei nok frokost som var inkludert. Fint svømmebassengsområde. Litt få parkeringsplasser, men du finner alltids noen i nærheten.

Hotellet lå litt usentralt i forhold til sentrum ca 2 km rusletur langs strandpromenanden. Greit et par dager. Taxi kostet litt i overkant av 10 dollar fra sentrumsgata (State Street). Vi betalte 933 dollar for 3 netter her.

Vi dro opp til den danske landsbyen Solvang. Koselig liten by – og så var vi på kjøpesenteret Camarillo Premium Outlets som ligger i underkant av en time sør for Santa Barbara. Det er også en fin kirke og et flott «courthouse» i Santa Barbara. Ganske livlig i State street både dag og kveld. Strandpromenaden var ganske rolig. På brygga er det noen fiskerestauranter. Koselig å gå ut der og se.

Stopp 10: Los Angeles


Overnatting: Crowne Plaza Los Angeles - International Airport. Fint hotell rett I nærheten av billeiefirmaer og flyplass. Fine rom. En egen eksklusiv etasje for de som vil betale litt mer. Lite svømmebasseng og et eget spaanlegg. «Self parking» i et parkeringshus rett ved (mot avgift). Også mulighet for Valet parking. Ikke så mye restauranter i nærheten. Sushi-bar på hotellet og en enkel frokostrestaurant rett ved parkeringshuset. Det går også egen shuttlebus til flyplassen fra hotellet for de som ikke har leiebil som skal leveres. Vi betalte kr 1 576,- for en natt her.



11. juli 2016

Siste dagen....

Vi sto opp ved 8.30 tiden og dro å spiste frokost på en liten frokostrestaurant på andre siden av hotellet.

Deretter var det å dra å levere tilbake leiebilen hos Alamo ved 11.30-tida. Det var bare en veldig kort kjøretur på ca 10 minutter. Fra Alamo gikk det shuttlebuss til flyplassen. Det er en ganske stor flyplass, men det er en spesiell terminal som går til Europa, og da virket den ikke så stor likevel :)

Rundt 15.30 gikk flyet vårt til Paris, så vi hadde god tid på flyplassen.


Omsider oppe i lufta. Flyturen til Paris var på ca 9 timer, og denne gang satt vi i første etasje i en litt større avdeling enn på bortoverturen. Det var vanskelig å sove siden det var ettermiddag. Jeg så på en film som het Soon 17 eller noe sånt, og Titanic, og det var jo nesten 6 timer. Vi fikk også servert mat 2 ganger, så da gikk tida. Jeg sovnet litt på slutten. Og jeg var veldig glad for at jeg hadde kjøpt Bose headsett med støydemping, så slapp jeg unna mye av flystøyen :)

I Paris hadde vi i underkant av to timers ventetid, men etterhvert kom vi oss på det lille flyet som gikk til Gardermoen. Takeoff ble forsinket med mer enn en time, men vi tok igjen en del av det, og landet rundt 17.15. (Skulle landet 16.50).

Rart å komme hjem igjen. Kaldt, regn og tordenvær :(

Vi måtte ta en buss for å komme tilbake til Scandic Gardermoen hvor vi hadde bilen parkert. Da vi kom til Sandefjord regnet det fortsatt.

10. juli 2016

Back to L.A. :)

Nest siste dag i USA :( Vi kom oss avgårde ved 10-tida og kjørte tilbake mot Los Angeles. Det var ikke så lange kjøreturen - litt i underkant av 2 timer eller noe normalt, men det var en del trafikk.

 

 

Fant greit fram til hotellet vårt som ligger rett i nærheten av flyplassen. Der fikk vi rom i 11. etasje. Det fantes også en 16. etasje som var eksklusiv med egen nøkkel. Ungene klarte å snike seg opp der :)


Vi hadde funnet ut at vi slet litt med baggasje, så vi skulle ut en tur og kjøpe en ekstra koffert. Vi bestilte også ekstra koffert når vi sjekket inn fra mobilen.

Ut å kjøre i Los Angeles igjen. Sist vi var der var vi ikke innom Hard Rock Cafe ;) - så vi ville dit for å spise lunsj. Den beste skulle ligge i Hollywood - så da var det å dra tilbake dit en gang til :)

Det var stor forskjell ja... sist vi var her, var en hverdag i midten av juni - nå var det en søndag midt i juli.... Sist hadde vi god plass både på fortau og restauranter. Kjendis-sigtseeingbussene nærmest overfalt oss og ropte halv pris etter oss. Nå snakket de ikke til oss en gang. Fortauene var så fulle av folk at det nesten ikke gikk ann å gå... Parkering? Sist fant vi en fin parkering langs gata... nå måtte vi kjøre rundt å lete og endte tilslutt opp i et parkeringshus :) Glad vi valgte juni når vi var der sist!!!

Uansett vi fikk vært innom Hard Rock Café og spist. Jeg drakk en utrolig god limonade (jordbær og basilikum), og så gikk vi litt ut på gata igjen - men ga fort opp i folkemengden.


Deretter kjørte vi til Citadel Outlets som skulle være et stort kjøpesenter. Der fikk vi kjøpt oss en Samsonite koffert og litt annet småtterier :)

På kvelden ble vi på hotellet og pakket.

9. juli 2016

Santa Barbara

De to dagene vi hadde i Santa Barbara brukte vi til å kjøre opp til Solvang, en dansk by. Der spiste vi lunsj på den lille havfrue.
Vi dro også sørover til et stort kjøpesenter i Cambrillio.

På kvelden gikk vi inn til sentrum og spiste middag. Vi var skitne og det ble sent.

Dagen etter brukte vi store deler av dagen ved bassengområdet. På ettermiddagen kjørte vi litt rundt og innom sentrum og shoppa og spiste lunch/middag.




8. juli 2016

Highway 1

Dro fra Monterey ved10-tida. Planen var å kjøre highway 1 helt ned til Santa Barbara og stoppe innom flere kjente steder.

Monterey og Carmel fikk vi bare såvidt kjørt gjennom.
Big sur kjørte vi også gjennom. Stoppet ett eller annet sted langs veien og spiste lunsj.

Plutselig langs veien så vi elefantseler på strendene. Vi stoppet litt og så på dem. Det var mange av dem. De laget rare rapelyder og lekeslåss. Var gøy å se på dem. 

Det var flott natur nedover. Tilslutt lurte gps'en oss ut på highway 101 i steden. 

Kjørte såvidt innom Solvang (dansk by), men fant ut at vi heller drar hit i morgen. Anders fikk "pusa" på en hund som ble veldig sint 😂😂😂. 
Vi kom litt opp i fjellene. Var framme i Santa Monica ved 18-tida. 

På kvelden gikk vi bort til sentrum, det viste seg å være et stykke. Var litt bedre temp  her. Jeg gikk i t-skjorte, og det varbare litt grøssent. Vi spiste på Joes og tok en taxi tilbake til hotellet. Var tilbake rundt kl 22.

Anders fikk beskje om at han var kommet inn på førstevalget sitt - toppidrett tennis 🏆

Fra San Francisco til Monterey

Skjedde ikke så mye i går egentlig. Kom sent i gang ut fra hotellet, ca 10.30 tror jeg og satte kursen for Monterey. I utgangspunktet skulle vi kjøre highway 1 langs kysten, men kjørte feil og havnet på  motorveien.

Hell i uhell... Da kom bi forbi outletsenteret i Gilroy, som skal være det største i California. Mona og Anders fikk handla litt mer og jeg kjøpe to par med Ecco-sko.

Det gikk noen timer på kjøpesenteret, så vi kom sent fram. Forholdsvis stille og litt avsides der vi bodde, men det vsr en kinarestaurant på andre sida av veien som vi spiste på. Tidlig kveld på oss.


6. juli 2016

Escaped from jail

I dag sto vi tidlig opp og gjorde oss klare, for i dag var dagen vi hadde billett til Alcatraz.

Vi sto en stund og ventet på sigtseeingbussen, men den var veldig forsinket - så vi endte opp med å ta en taxi ned til pir 33.

Det var lange køer og på et skilt sto det at alle billetter var utsolgt. Vi hadde heldigvis bestilt allerede i april.


11.30 gikk båten vår. Det var fint å være med på denne turen. Rart å tenke på hvordan det var der den gang fengselet var i drift. Fangene ble psykisk straffet med nærheten til fastlandet og det normale livet. Avstanden var så kort at man kunne høre lyder.

Mona og Fred Are ble med på en historisk guidetur, mens Anders og meg gikk på egenhånd.

Vi var med på audiotur hvor vi fikk utlevert høretelefoner og fikk masse info som tidligere innsatte og voktere fortalte.

Det sies at fengselet var umulig å rømme fra, men tre personer klarte det. De brukte en teskje til å grave seg ut av cellene, og hadde falske hodet i senga så det så ut som de sov. Ut av fengselet kom de ved å klatre ut av et rørsystem. Ingen vet hvordan det gikk med det. Klarte de å komme seg til Sør-Amerika eller druknet de?





Vi slapp ut igjen fra fengselet 😂 og halv fire var vi tilbake på fastlandet. Vi fant en restaurant på pir 39 hvor vi spiste middag. 

Vi hadde snakket litt om å dra opp til Muir  Wood hvor det er spesielle trær, men fikk dessverre ikke det til.

Mens vi satt der fikk Fred Are en melding fra en han spiller med i brassen som også er i SF på ferie. De skulle ut å spise på Hardrock Cafe 😂 og lurte på om vi ville være med. Vi tenkte da at vi kunne ta desserten der. Det var koselig.
Vi tok så en taxi til hotellet ved 19.30-tida og tok en rolig kveld på hotellet. I morgen reiser vi sørover til Monterey.